Bei Menschen mit öliger Haut ist die Hornzellschicht (Stratum corneum) relativ dick und glänzend. Zu sehen sind deutlich vergrößerte Talgdrüsenausgänge und Poren mit Mitessern auf Stirn, Nase und Kinn sowie Brust und Rücken. Die Haut weist Unebenheiten auf, körnige Verdickungen und Dellen sind spürbar. Der angenehme Effekt fettiger Haut ist, dass sie unempfindlich gegenüber Wettereinflüssen ist. Andererseits reagiert sie leicht auf hormonelle Reize und Veränderungen. Aus diesem Grund schwankt die Talgproduktion in den verschiedenen Perioden des Lebens merklich. Bakterien, die sich an der Mündung der Haarfollikel ansammeln, können das Stratum corneum schädigen,  Entzündungen verursachen und zur Entstehung von Akne führen.